Trong
lịch sử, Hội Tam Hoàng là một tổ chức bí mật được thành lập vào cuối thế kỷ 17
ở Trung Quốc để chống lại triều đại Mãn Thanh và phục hưng triều đại nhà Minh.
Tổ chức này ban đầu đề cao tinh
thần yêu nước, duy trì bản sắc văn hóa Trung Hoa, chống lại sự biến chất văn hóa người Hán của nhà Thanh (vd. bắt
người Hán phải cạo trọc nửa đầu, tết tóc đuôi sam..)
Tuy
nhiên, tổ chức này dần phát triển thành các băng nhóm tội phạm có cấu trúc và
quy mô lớn.
Ngày
nay, Hội Tam Hoàng được nhìn nhận như một tổ chức vừa mang tính lịch sử với
tinh thần đấu tranh bảo vệ văn hóa Trung Hoa, vừa
là nguồn gốc của các băng nhóm tội phạm có tổ chức, làm phức tạp thêm vấn đề an
ninh xã hội thời điểm bấy giờ.